不过一年光景，毓秀学堂已顺着大靖的江河脉络，在全国各地开起了分堂。
沈惊晚身居深宫，案头却日日堆着各地呈来的折子。
江南水乡的寒门女子凭一手好算术成了商户的账房，再不必仰父兄鼻息过活；
塞北小镇的女医凭精湛医术救下难产的妇人，母子平安；
京郊村落的老妇识了字，终于能亲手拆开儿子从边关寄来的家书，不必再怯生生求人念读。
这些细碎的人间欢喜，落在沈惊晚眼里，比紫禁城里任何奇珍异宝都更动人心。
她依旧日日亲力督办女学事宜，删改教材、甄选先生，纵使事务繁杂，也从未有过半分懈怠。
近来晨起总觉倦懒，她只当是劳心过度，并未放在心上。
直到太医院院正前来请平安脉，指尖搭在她腕间片刻。
老院正骤然面露喜色，伏地叩首：
“恭喜娘娘，贺喜娘娘！您已怀有两月龙胎，脉象平稳有力，乃是天大的喜事！”
沈惊晚的指尖猛地顿在小腹上，心头狠狠一颤。
五年间五次滑胎的蚀骨之痛还刻在骨血里，她曾以为自己此生再无缘与孩儿相见，此刻腹间那微弱却真切的胎息，竟让她瞬间红了眼眶。
慕容璟下朝归来恰逢此事，素来沉稳泰山崩于前而不变色的帝王，竟慌了手脚。他快步走到榻边，小心翼翼地揽住她的肩，声音都带着不易察觉的颤意：
“晚晚，是真的？我们有孩子了？”
他将温热的掌心覆在她的手背上，一同贴在那处微微隆起的腹间，眼底的温柔几乎要漫出来。
沈惊晚抬眸看他，眼底漾开浅浅的笑意，轻轻应声：“陛下，是真的。”
当日午后，册封的圣旨便传至凝晖院。
太监尖细的宣旨声在院中久久回荡：
“奉天承运，皇帝诏曰：宸妃沈氏，淑慎端良，蕙质兰心，辅朕理政，德被万民，今身怀龙裔，乃国之幸事。特册封为后，掌凤印，统摄六宫，钦此！”
同日大赦天下，京畿之内免半年赋税。
百姓听闻，皆在街头巷尾焚香叩拜，高呼
“吾皇万岁，皇后千岁”。
北境雁门关的军营里，萧玦收到京城密报时，正摩挲着那枚磨得发亮的素银簪子。
听闻沈惊晚怀有身孕、册封为后的消息，他沉默了整整一夜。
他心中唯有一个念头：守好这山河，护她腹中孩儿平安降生，此生于他，便再无奢求。
第二日天还未亮，凄厉的号角便划破了边关的寂静。
戎族又一次集结残余主力，联合周边部族大举突袭，雁门关频频告急。
萧玦没有半分迟疑，当即披甲上马，点齐兵马出关迎敌。
他横枪立马挡在阵前，抱着必死的决心，以血肉之躯死死守住了雁门关，守住了拱卫京城的最后一道防线，也守住了千里之外，他此生再也触碰不到的安稳。
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